La carnitine est synthétisée dans le foie et les reins à partir des acides aminés essentiels L-lysine et L-méthionine. Pour sa biosynthèse sont également nécessaires les vitamines C, B3 et B6, ainsi que le fer. Elle se trouve dans pratiquement toutes les cellules de notre corps et sa fonction consiste à transporter les longues chaînes d’acides gras à travers les membranes des mitochondires, où elles sont traitées par bêta-oxydation à l’objet de produire de l’énergie biologique sous forme d’adénosine triphosphate, ou ATP.

LA L-CARNITINE ET L’ÉLIMINATION DE GRAISSE

La L-carnitine est indiquée pour améliorer les performances sportives dans les disciplines où l’utilisation des acides gras de stockage peut représenter un avantage, comme dans celles d’endurance.


Malgré l'engouement pour ce produit depuis de nombreuses années en ce qui concerne la perte de poids la carnitine a toujours été soumise à controverse car certaines études ne faisaient état que de très faibles effets positifs. Les chercheurs suggéraient que l’administration de carnitine aux personnes dont les niveaux étaient déjà normaux ne produisait aucun effet, car elle était éliminée.
On constatait les meilleurs résultats chez les personnes qui, suite à une pathologie donnée, souffraient d’une carence de carnitine.


Récemment des études tendent à prouver que les croyances des bodybuilders et autre adeptes de régimes amincissants qui ne jurent que par la supplémentation en L-carnitine étaient pertinentes. Au cours de l’une d’entre elles, on a administré à cinq hommes et cinq femmes en bonne santé une dose d’un gramme de carnitine trois fois par jour, pendant dix jours. On leur a également administré un acide gras marqué d’un élément radioactif, afin de pouvoir déceler le parcours de la graisse.

Le test d’élimination du dioxyde de carbone par expiration montrait clairement une augmentation significative de l’oxydation de la graisse, chez tous les participants qui avaient pris de la carnitine.

Lors d’une autre étude récente à l'université du Tennesse, on a administré à un groupe de femmes faisant de l’exercice, une combinaison de carnitine et choline, contre un groupe placebo qui s’exerçait, lui aussi.

La choline est un des constituants de la lécithine, laquelle est nécessaire pour la formation des membranes cellulaires. Du point de vue de l’exercice, la choline est le précurseur immédiat de l’acétylcholine, le neurotransmetteur des neurones moteurs indispensables à l’action des muscles.
 Notre corps peut aussi synthétiser la choline à partir des acides aminés méthionine et sérine. Dans les aliments, on la trouve principalement dans le jaune d'oeuf, bien que la plupart des culturistes ne le mangent pas à cause de sa forte teneur en graisse.

La recherche sur des animaux a démontré la combinaison de choline à la carnitine diminue l’élimination de cette dernière avec les urines, c’est-à-dire qu’elle permet de prolonger sa rétention, notamment dans le muscle.
Cette étude confirme les même résultats chez des humains . Les femmes qui ont pris le stack carnitine / choline montraient non seulement une moindre élimination de la carnitine, mais aussi une oxydation de la graisse plus importante, que celles faisant partie du groupe placebo.
 A noter que les effets décrits se sont prolongés peandant 10 jours après l’arrêt des prises, ce qui semble indiquer que la choline conserve la carnitine en pertmettant une plus grande assimilation par les tissus. La choline agirait donc par rapport à la carnitine, comme l’insuline avec la créatine : en augmentant son transport et absorption par les muscles.

La carnitine possède par conséquent des propriétés d’un grand intérêt pour les sportifs, car elle contribue à l’emploi de la graisse comme source de carburant, qu’elle élimine d’autant plus efficacement qu’elle agit en synergie avec la choline. De plus la carnitine possède des propriétés antixyodantes et permet aussi de maintenir une glycémie normale.

 

Sources :

Carnitine and Choline Supplementation with Exercise Alter Carnitine Profiles, Biochemical Markers of Fat Metabolism and Serum Leptin Concentration in Healthy Women - Nobuko Hongu and Dileep S. Sachan

Department of Nutrition and Agricultural Experiment Station, The University of Tennessee, Knoxville, TN 37996-1900
 
Neumann, G. (1996) Effects of L-carnitine on athletic performance. Seim, H. Loster, H. eds. Carnitine: Pathophysiological Basics and Clinical Applications 1996:61-71 Ponte Press Bochum, Germany.
 
New insights concerning the role of carnitine in the regulation of fuel metabolism in skeletal muscle - Francis B Stephens, Dumitru Constantin-Teodosiu, and Paul L Greenhaff - J Physiol. 2007 June 1; 581(Pt 2): 431–444. Published online 2007 March 1. doi: 10.1113/jphysiol.2006.125799.
 
Effect of Carnitine and herbal mixture extract on obesity induced by high fat diet in rats - Kamal A Amin and Mohamed A Nagy - Diabetol Metab Syndr. 2009; 1: 17. Published online 2009 October 16. doi: 10.1186/1758-5996-1-17
 
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Chronic oral ingestion of L-carnitine and carbohydrate increases muscle carnitine content and alters muscle fuel metabolism during exercise in humans: the dual role of muscle carnitine in exercise metabolism - Benjamin T Wall The Journal of Physiology, 2011

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